Неколико извора прихода предвиђених буџетом Чикага за 2026. годину није донело очекивани новац, па ће град највећи део мањка надокнадити рефинансирањем постојећег дуга.
Чикаго ће рефинансирати до 525 милиона долара постојећег дуга како би покрио мањак од 85,1 милион долара у овогодишњем буџету, саопштио је у уторак градоначелник Брендон Џонсон (Brandon Johnson).
Очекује се да ће на тај начин град ове године обезбедити између 65 и 71 милион долара. Уколико то не буде довољно, град би могао да употреби и између шест и десет милиона долара преосталих из савезне помоћи додељене током пандемије. 
Џонсон је навео да ће мањак бити покривен без отпуштања запослених и смањења обима градских услуга. Градски званичници тврде и да рефинансирање неће повећати трошкове отплате дуга, али начин на који ће то бити постигнуто још није детаљно представљен јавности.
Очекивани приходи су изостали
Буџет Чикага од 16,6 милијарди долара ослањао се на неколико нових извора прихода који до сада нису донели очекивани новац.
Највећи извор прихода требало је да буде продаја око милијарду долара ненаплаћених потраживања града. Очекивало се да ће тај посао донети 89,6 милиона долара. Град се обратио двадесет финансијских институција, али ниједна није пристала да откупи потраживања. Један од могућих купаца проценио је да би се њиховом продајом могло добити свега између пет и десет милиона долара.
Чикаго је планирао и 29,3 милиона долара од оглашавања на стубовима јавне расвете, градским возилима и објектима на мостовима. Још шест милиона долара очекивало се од огласа у проширеној стварности (augmented reality – AR) на местима попут Миленијум парка (Millennium Park) и шеталишта поред реке Чикаго. Ниједан од ових планова није привукао довољно заинтересованих компанија.
Додатних 6,8 милиона долара требало је да буде прикупљено од терминала за видео-игре на срећу у баровима и ресторанима, али град још није одобрио њихово постављање.
Политички спор о одговорности
Џонсон је за настали мањак окривио чланове Градског већа (City Council), тврдећи да су усвојили нереалне процене прихода након што су одбили његов предлог о увођењу пореза за велике компаније. Према том предлогу, предузећа са најмање 500 запослених плаћала би месечно 33 долара по раднику, што би градском буџету годишње донело између 82 и 100 милиона долара.
Одборници који су саставили буџет одбацили су градоначелникове оптужбе. Они тврде да је његова администрација одуговлачила са спровођењем мера којима се противила и да рефинансирањем дуга избегава решавање дугорочних финансијских проблема града.
Иако је овогодишњи мањак смањен са раније процењених 163 милиона на 85,1 милион долара, Чикаго би наредне године могао да се суочи са знатно већим проблемом. Према последњој градској прогнози, мањак у буџету за 2027. могао би да достигне 1,16 милијарди долара. Нова процена очекује се до краја септембра.
Извори: WTTW, WBEZ Chicago Фото: Милан Брашанац
