Девет дана након снажног невремена које је погодило шире подручје Чикага и северозападну Индијану, последице се и даље осећају. Десетине хиљада домаћинстава и предузећа у Индијани још немају струју, поједине школе не раде, а поправка тешко оштећене електричне мреже могла би да потраје још неколико дана.
Олују која је 11. августа захватила северозападну Индијану пратио је ветар који је достизао брзину од 99 миља на сат, односно око 159 километара на сат. Оборена су стабла и далеководи, оштећени електрични стубови, а без струје је у једном тренутку остало више од 300.000 корисника.
Према подацима компаније за јавне услуге Северне Индијане (Northern Indiana Public Service Company – NIPSCO), до 20. августа струја је поново укључена за више од 306.000 корисника. Ипак, око 68.000 их је и даље без електричне енергије. Међу најтеже погођеним местима је Гери (Gary), где би потпуна поправка мреже могла да потраје до 25. августа. 
Потребно заменити стотине електричних стубова
Велика материјална штета један је од главних разлога што поправке трају толико дуго. Само на подручју Герија потребно је заменити око 300 електричних и 44 велика преносна стуба.
На терену ради више од 600 радника, али у појединим деловима града оштећења су толика да није могуће само отклонити квар и поново успоставити снабдевање струјом, већ је неопходна обнова читавих делова електричне мреже.
Додатни проблем представљају нови кварови. У четвртак су хиљаде корисника у северозападној Индијани поново остале без струје, укључујући и неке којима је снабдевање претходно било успостављено.
За становнике који су већ више од недељу дана без електричне енергије то значи нове проблеме. Многи су морали да баце храну из фрижидера и замрзивача, док се они који користе медицинске уређаје на струју суочавају са знатно озбиљнијим тешкоћама.
Због нестанка струје затворене и школе
Последице нестанка струје не своде се само на живот у кућама без расвете и клима-уређаја. У Герију су школе затворене од 13. августа, а школски округ, који похађа око 4.300 ученика, није могао да настави редовну наставу.
И друге школе у северозападној Индијани биле су принуђене да одложе почетак школске године због проблема са струјом и безбедношћу објеката.
То ствара додатне тешкоће породицама, нарочито родитељима који морају да раде, а немају коме да оставе децу. Дуготрајан нестанак струје доноси и додатне трошкове – од куповине готове хране и горива за генераторе до замене намирница које су се поквариле.
Ванредно стање проглашено у 15 округа у Илиноису
Невреме током јула и августа оставило је последице и са друге стране државне границе. Гувернер Илиноиса Џеј Би Прицкер (JB Pritzker) прогласио је 18. августа ванредно стање за 15 округа погођених јаким кишама, поплавама, снажним ветром и торнадима.
Увођењем ванредног стања државни органи могу брже да ангажују расположиве ресурсе и помогну локалним властима у отклањању последица невремена. Међу погођеним подручјима налазе се и делови североисточног Илиноиса и ширег подручја Чикага.
Држава је 20. августа најавила и пореске олакшице за становнике и предузећа у 15 округа који су претрпели штету. Казне и камате за одређене закаснеле пореске обавезе биће укинуте за оне који испуњавају услове за ову помоћ.
Илиноис ове године већ погодио рекордан број торнада
Последње невреме није усамљен случај. Према подацима које је објавила држава, Национална метеоролошка служба (National Weather Service – NWS) до сада је потврдила око 204 торнада у Илиноису током 2026. године. Према досадашњим подацима, у Илиноису је ове године забележено више торнада него у било којој другој америчкој савезној држави.
За становнике ширег подручја Чикага последице последњих олуја још нису завршене. Док се у Илиноису процењује штета и обезбеђује помоћ погођеним подручјима, само неколико десетина миља од Чикага хиљаде породица у северозападној Индијани и даље чекају да им се живот врати у нормалу.
Извор: AP, ABC7 Фото: Magnific/AI
