Новак Ђоковић завршио је наступ на УС опену (US open) већ на првој препреци. После пет сетова, четири сата и 36 минута исцрпљујуће борбе и све озбиљнијих физичких проблема, Маријано Навоне приредио је велико изненађење и победио српског тенисера резултатом 7:6 (5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1.
За Ђоковића је то први пораз у првом колу УС опена у каријери. У Њујорку је дебитовао још 2005. године, а Навоне је постао први тенисер после две деценије који га је зауставио већ на старту неког гренд слем турнира. Аргентинац, 48. играч света, до овог меча на гренд слемовима није имао победу против тенисера из најбољих 20.
Међутим, коначан резултат не открива у потпуности шта се дешавало на стадиону „Артур Еш“. Ђоковић се током вечери борио са влажношћу, мучнином, проблемом са стопалом, а на крају и боловима у леђима. У петом сету камера је забележила и сузе српског тенисера, који је упркос свему остао на терену до последњег поена. 
Од 3:0 до изгубљеног првог сета
Почетак није наговештавао драму која ће уследити. Ђоковић је одмах одузео сервис противнику и повео са 3:0. Навоне је у првим гемовима тешко проналазио ритам, али се ситуација брзо променила.
Висока влажност почела је да прави проблеме Ђоковићу. Често је брисао руке, дубоко дисао и указивао судији на услове на терену. После интервенције супервизора одлучено је да се кров затвори, што је донело паузу од око осам минута.
Навоне се после прекида вратио сигурнији. Изједначио је, продужавао размене и све чешће терао Ђоковића на додатни ударац. Први сет стигао је до тај-брејка, а Новак му је посао олакшао са чак 17 неизнуђених грешака. Аргентинац је искористио прилику и повео.
Ђоковић преокренуо, па се тело побунило
Други сет претворио се у дугу борбу без много прилика за брејк. Одлука је пала тек у 11. гему, када је Ђоковић препознао пад у игри противника и одузео му сервис без изгубљеног поена.
У наредном гему био је подједнако убедљив. Девет узастопних поена донело му је изједначење после два сата и 13 минута игре.
У трећем сету играло се отвореније. Обојица су покушавала раније да завршавају поене, али је Ђоковић у важним тренуцима поново проналазио начин да успори ритам и натера Навонеа на још један ударац.
Кључни брејк стигао је за 5:4. Ђоковић је потом одсервирао за сет и после три сата и 15 минута повео са 2:1. Деловао је оживљено, а после освојеног сета коначно су се виделе и емоције.
Почетком четвртог сета направио је још један брејк и повео са 2:1. У том тренутку могло је да се помисли да је меч преломљен.
Догодило се супротно.
Повраћање, стопало, па леђа
Како је меч одмицао, Ђоковић је изгледао све исцрпљеније. Током четвртог сета користио је инхалатор, а камере су забележиле и да је више пута повраћао. Убрзо је почео да показује и знаке проблема са левим стопалом.
Навоне је одмах вратио брејк, затим преузео потпуну контролу и добио четврти сет са 6:2.
Између четвртог и петог сета Ђоковић је затражио медицински тајм-аут због болова у леђима. Добио је терапију, физиотерапеут је покушао масажом да му помогне, али његово кретање више није било исто.
Навоне је то искористио већ на почетку одлучујућег сета. Брзо је направио брејк и повео са 4:0. Ђоковић је у тим тренуцима једва успевао да остане конкурентан у разменама.
Камера га је ухватила са сузама у очима док је чекао сервис противника. Ипак, није желео да преда меч.
Остао је на терену до краја.
Овације „Артур Еша“ за Ђоковића
Навоне је пети сет добио са 6:1 и ставио тачку на један од најтежих Ђоковићевих мечева последњих година.
Иако је резултат значио елиминацију, начин на који је српски тенисер завршио меч изазвао је снажну реакцију публике на „Артур Ешу“. Ђоковић је добио овације док је напуштао терен, после вечери у којој је било јасно да га тело све мање слуша, али и да не жели да се повуче пре последњег поена.
За Навонеа је то победа која ће имати посебно место у каријери. Аргентинац је успео да остане стрпљив и након што је изгубио други и трећи сет, продужавао је размене и приморавао Ђоковића на велики физички напор. У другом колу играће против победника меча Стен Вавринка – Матео Беретини.
Крај још једног похода на 25. гренд слем
За Ђоковића се, међутим, УС опен завршио много раније него што је очекивао. Четвороструки шампион Њујорка последњи пут је трофеј на овом турниру освојио 2023. године, када је стигао и до своје 24. гренд слем титуле.
Овога пута сан о броју 25 угашен је већ у првој рунди.
Пораз ће неизбежно поново отворити питања о томе колико Ђоковићево тело у 39. години може да издржи захтеве мечева на три добијена сета. Последњих месеци физички проблеми све чешће прате његове наступе, а меч против Навонеа био је један од најтежих примера.
Ипак, начин на који је остао на терену и када је било јасно да су шансе за преокрет минималне објашњава и због чега је током каријере освојио 24 гренд слем титуле.
УС опен је већ у првом колу остао без једне од својих највећих звезда, а питање које ће после ове вечери бити још гласније јесте шта је следеће за Новака Ђоковића.
Фото: Printscreen
