Последњи гренд слем у сезони почиње без једног имена које би се без резерве могло прогласити главним кандидатом за трофеј. Повреде, дуге паузе и променљива форма водећих тенисера потпуно су промениле однос снага пред УС опен 2026, па би турнир у Њујорку могао да буде један од најнеизвеснијих последњих година.
На папиру, Карлос Алкараз, Александер Зверев и Новак Ђоковић издвајају се у мушкој конкуренцији. Ипак, сваки од њих у Флашинг Медоуз стиже са бар једним великим знаком питања. Код жена је круг кандидаткиња још шири, а Арина Сабаленка, Коко Гоф, Ига Швјонтек и Елена Рибакина имају аргументе због којих би свака од њих могла да заврши турнир са пехаром у рукама.
Синерово повлачење потпуно променило мушки турнир
Највећа промена догодила се и пре првог сервиса. Први тенисер света Јаник Синер неће наступити због повреде колена, чиме је из жреба нестао један од играча који је претходних сезона представљао највећу препреку остатку врха. 
Његов изостанак посебно мења ситуацију за Карлоса Алкараза. Актуелни шампион УС опена враћа се после вишемесечне паузе изазване повредом ручног зглоба. Последњи такмичарски меч у синглу одиграо је у априлу, а због повреде није наступио ни на Ролан Гаросу ни на Вимблдону.
Упркос томе, Шпанац остаје у самом врху прогноза. Његови резултати на бетону, способност да подигне игру на највећим турнирима и чињеница да брани титулу довољни су да га многи поставе испред конкуренције. Проблем је што нико са сигурношћу не зна како ће његово тело реаговати на мечеве на три добијена сета после тако дугог одсуства.
Ђоковић поново пред шансом за 25. гренд слем
Новак Ђоковић стиже у Њујорк са истим великим циљем који га прати већ неколико сезона – освајањем 25. гренд слем титуле.
Српски тенисер има 39 година, али га године нису избациле из круга кандидата за највеће трофеје. На УС опену је тријумфовао четири пута, последњи пут 2023. године, када је освојио и свој за сада последњи гренд слем.
Овога пута околности су знатно повољније него што су деловале почетком лета. Синер је ван турнира, док се Алкараз враћа после дуге паузе. То не значи да је пут отворен, али потенцијалне препреке више не изгледају онако застрашујуће као у претходним сезонама.
Ђоковић почиње против Аргентинца Маријана Навонеа. У другом колу чекао би га Матео Беретини или Стен Вавринка, док би први носилац на његовом путу могао да буде Томас Ечевери.
Озбиљнији изазови почињу од осмине финала, где су потенцијални ривали Брендон Накашима и Андреј Рубљов, док би у четвртфиналу могао на Френсиса Тијафоа или Данила Медведева. Уколико стигне до полуфинала, пројекција жреба доноси велики окршај са Карлосом Алкаразом, мада би у том делу турнира рачуне могли да помрсе и Бен Шелтон или Артур Фис.
Уколико стигне до саме завршнице са довољно енергије, искуство играња великих мечева у Њујорку поново би могло да постане један од његових највећих адута.
Синсинати као упозорење
Оно што брине јесте Новаков пораз у Синсинатију где је у другом колу изгубио од 14 година млађег Аргентинца Тијага Агостина Тирантеа. Тај дуел се играо у дневном термину, а температура је била 28 степени Целзијуса уз 80% влажности ваздуха.
После пораза Новак је рекао да већ годинама има проблема са таквим условима за игру. Познато је да и у Њујорку могу владати слични услови у ово доба године. Ако организатори одлуче да најбољег тенисера у историји поштеде, Ђоковић ће играти у вечерњем термину, у супротном може се догодити да остану без једне од највећих звезда овогодишњег УС опена.
Наравно, то би сигурно утицало и на зараду, па је готово сигурно да ће се потрудити да се то не догоди.
Новак је од доласка у Њујорк после тешког пораза имао две недеље да се спреми и да покуша да дође до 25. титуле на гренд слем турнирима.
Зверев чека у могућем финалу
Не сме се, међутим, занемарити ни Александер Зверев. После Синеровог повлачења Немац је постао први носилац. Ове године је освојио Ролан Гарос и играо финале Вимблдона, због чега по резултатима из 2026. заслужује место у самом врху листе фаворита.
У другом кругу кандидата налазе се Тејлор Фриц, Бен Шелтон, Данил Медведев, Феликс Оже-Алијасим и Артур Фис. Посебно је занимљив Шелтон, који је током северноамеричког дела сезоне показао да на брзим подлогама може да угрози свакога.
Сабаленка брани две узастопне титуле, али више није недодирљива
Женски турнир је можда још тежи за прогнозу.
Арина Сабаленка покушава да у Њујорку освоји трећу узастопну титулу. Уколико успе, постала би прва тенисерка после Серене Вилијамс, која је од 2012. до 2014. године освојила три узастопна трофеја на УС опену.
Белорускиња је први носилац и њена снага на тврдим подлогама није спорна. Међутим, други део сезоне није био на нивоу почетка године. После одличних резултата у Бризбејну, Индијан Велсу и Мајамију уследио је пад, а од априла је забележила скор 17 победа и седам пораза.
Због тога овогодишња одбрана титуле изгледа много сложеније него пре годину дана.
Гоф и Швјонтек стижу у правом тренутку
Коко Гоф је међу играчицама које су форму подигле непосредно пред најважнији део америчке сезоне. На тврдој подлози ове године има 30 победа и шест пораза, а у Синсинатију је стигла до титуле победом над Џесиком Пегулом.
Тај резултат је посебно значајан пред повратак на турнир на којем је 2023. освојила први гренд слем трофеј. Пред домаћом публиком у Њујорку Гоф традиционално добија додатну енергију, а тренутна форма ставља је раме уз раме са Сабаленком.
Ига Швјонтек такође улази у турнир после знатно бољих резултата. Пољакиња је освојила турнир у Торонту и показала да после нестабилнијег периода поново може да контролише мечеве на тврдој подлози. Она већ зна како се осваја УС опен, пошто је у Њујорку била шампионка 2022. године.
Елена Рибакина такође мора да буде међу кандидаткињама. Освојила је Аустралијан опен почетком године, али недавни проблем са повредом ноге уноси неизвесност уочи двонедељног турнира.
Иза водеће четворке налази се група тенисерки способних да искористе сваки пад фаворита. Џесика Пегула већ је играла финале у Њујорку, Мира Андрејева освојила је Ролан Гарос, док су Аманда Анисимова, Наоми Осака и Марта Костјук такође међу именима која не би било изненађење видети дубоко у другој недељи турнира.
Ко је фаворит? Нико!
Оно што УС опен 2026 чини посебно занимљивим јесте чињеница да скоро сваки фаворит има и јасан разлог због којег би могао да остане без титуле.
Алкараз има квалитет за одбрану трона, али нема мечеве у ногама. Ђоковић има искуство какво нема нико у жребу, али улази у завршницу каријере. Зверев је можда најстабилнији по резултатима ове сезоне, али никада није освојио Њујорк.
Код жена Сабаленка брани трон, Гоф долази у налету, Швјонтек поново побеђује, а Рибакина има игру за сваку подлогу ако остане здрава.
Због тога би најтачнија прогноза пред овогодишњи УС опен могла да буде управо она која не издваја једног сигурног победника.
Фото: AI/ChatGPT
