Devet dana nakon snažnog nevremena koje je pogodilo šire područje Čikaga i severozapadnu Indijanu, posledice se i dalje osećaju. Desetine hiljada domaćinstava i preduzeća u Indijani još nemaju struju, pojedine škole ne rade, a popravka teško oštećene električne mreže mogla bi da potraje još nekoliko dana.
Oluju koja je 11. avgusta zahvatila severozapadnu Indijanu pratio je vetar koji je dostizao brzinu od 99 milja na sat, odnosno oko 159 kilometara na sat. Oborena su stabla i dalekovodi, oštećeni električni stubovi, a bez struje je u jednom trenutku ostalo više od 300.000 korisnika.
Prema podacima kompanije za javne usluge Severne Indijane (Northern Indiana Public Service Company – NIPSCO), do 20. avgusta struja je ponovo uključena za više od 306.000 korisnika. Ipak, oko 68.000 ih je i dalje bez električne energije. Među najteže pogođenim mestima je Geri (Gary), gde bi potpuna popravka mreže mogla da potraje do 25. avgusta. 
Potrebno zameniti stotine električnih stubova
Velika materijalna šteta jedan je od glavnih razloga što popravke traju toliko dugo. Samo na području Gerija potrebno je zameniti oko 300 električnih i 44 velika prenosna stuba.
Na terenu radi više od 600 radnika, ali u pojedinim delovima grada oštećenja su tolika da nije moguće samo otkloniti kvar i ponovo uspostaviti snabdevanje strujom, već je neophodna obnova čitavih delova električne mreže.
Dodatni problem predstavljaju novi kvarovi. U četvrtak su hiljade korisnika u severozapadnoj Indijani ponovo ostale bez struje, uključujući i neke kojima je snabdevanje prethodno bilo uspostavljeno.
Za stanovnike koji su već više od nedelju dana bez električne energije to znači nove probleme. Mnogi su morali da bace hranu iz frižidera i zamrzivača, dok se oni koji koriste medicinske uređaje na struju suočavaju sa znatno ozbiljnijim teškoćama.
Zbog nestanka struje zatvorene i škole
Posledice nestanka struje ne svode se samo na život u kućama bez rasvete i klima-uređaja. U Geriju su škole zatvorene od 13. avgusta, a školski okrug, koji pohađa oko 4.300 učenika, nije mogao da nastavi redovnu nastavu.
I druge škole u severozapadnoj Indijani bile su prinuđene da odlože početak školske godine zbog problema sa strujom i bezbednošću objekata.
To stvara dodatne teškoće porodicama, naročito roditeljima koji moraju da rade, a nemaju kome da ostave decu. Dugotrajan nestanak struje donosi i dodatne troškove – od kupovine gotove hrane i goriva za generatore do zamene namirnica koje su se pokvarile.
Vanredno stanje proglašeno u 15 okruga u Ilinoisu
Nevreme tokom jula i avgusta ostavilo je posledice i sa druge strane državne granice. Guverner Ilinoisa Džej Bi Pricker (JB Pritzker) proglasio je 18. avgusta vanredno stanje za 15 okruga pogođenih jakim kišama, poplavama, snažnim vetrom i tornadima.
Uvođenjem vanrednog stanja državni organi mogu brže da angažuju raspoložive resurse i pomognu lokalnim vlastima u otklanjanju posledica nevremena. Među pogođenim područjima nalaze se i delovi severoistočnog Ilinoisa i šireg područja Čikaga.
Država je 20. avgusta najavila i poreske olakšice za stanovnike i preduzeća u 15 okruga koji su pretrpeli štetu. Kazne i kamate za određene zakasnele poreske obaveze biće ukinute za one koji ispunjavaju uslove za ovu pomoć.
Ilinois ove godine već pogodio rekordan broj tornada
Poslednje nevreme nije usamljen slučaj. Prema podacima koje je objavila država, Nacionalna meteorološka služba (National Weather Service – NWS) do sada je potvrdila oko 204 tornada u Ilinoisu tokom 2026. godine. Prema dosadašnjim podacima, u Ilinoisu je ove godine zabeleženo više tornada nego u bilo kojoj drugoj američkoj saveznoj državi.
Za stanovnike šireg područja Čikaga posledice poslednjih oluja još nisu završene. Dok se u Ilinoisu procenjuje šteta i obezbeđuje pomoć pogođenim područjima, samo nekoliko desetina milja od Čikaga hiljade porodica u severozapadnoj Indijani i dalje čekaju da im se život vrati u normalu.
Izvor: AP, ABC7 Foto: Magnific/AI
